Val-d’Or quitte pour Noël avec un triplé de Baril et Veilleux

HOCKEY JUNIOR – Les Foreurs de Val-d’Or se sont assurés de donner tout un cadeau à ses partisans avant de quitter pour Noël. Dans un match où l’offensive a été roi et maître, les Valdoriens complètent un week-end parfait à domicile avec un gain de 10 à 6 sur le Phoenix de Sherbrooke.

Telle la Mitsubishi Eclipse de Brian O’Conner dans le film original de la franchise «Rapides et Dangereux», la fiche statistique de plusieurs joueurs a eu droit à une propulsion de nitro instantanée. Un contexte qui s’y prêtait bien, alors que la confrontation mettait en scène plusieurs joueurs affiliés ainsi que le troisième et quatrième gardien de l’organigramme des Sherbrookois.

Dix buts, 11 jeux de puissance et deux tours du chapeau (Philippe Veilleux et Nathan Baril) plus tard, les Abitibiens partent pour deux semaines de congé après avoir amassé 10 points sur une possibilité de 14 (.714) depuis le début du mois de décembre.

«Nous avons eu beaucoup de malchances, avant le mois de décembre. Deux vétérans de 20 ans sont venus nous donner un gros coup de main, par la suite. Ça fait du bien, la rondelle roule bien pour nous. Nous sentions que ça s’en venait», exprime l’attaquant Nathan Baril.

Ponctuée de hauts et de bas, la partie a eu le don de donner des sueurs froides aux partisans et aux entraîneurs, mais dans le clan du vert et or, on retient surtout les quatre points de classement accumulés, à domicile.

«On veut faire les séries, et on y croit encore. Ça devient aussi un défi quand il te manque trois défenseurs réguliers dans ton alignement. Je suis surtout content parce que certains gars ont pu aller chercher cette confiance pour aller marquer des buts. Ça fait du bien de marquer. Plusieurs de nos joueurs ont fait des sacrés beaux jeux», observe-t-il.

Les Foreurs (12-19-1) se rendront à Noël installés au 17e rang et avant-dernier rang de la LHJMQ, avec 25 points de classement. Dans le rayon des bonnes nouvelles, le club n’accuse que cinq points sur le 12e rang (au moment d’écrire ces lignes), détenu par les Sea Dogs de Saint-Jean. Seul Gatineau a un pire dossier que les Valdoriens.

Guy à un rythme de 35

Disputant sa deuxième saison complète au niveau junior, Alexandre Guy commence tranquillement à flirter dans un groupe qui n’a pas été vu dans les dernières années, à Val-d’Or. Auteur de son 15e et 16e but dans la victoire de samedi, le Blainvillois maintient le rythme d’un demi-but par match en cette première moitié de saison.

Âgé de 18 ans et admissible au prochain repêchage de la Ligue nationale de hockey, Guy pourrait devenir le premier Foreur depuis Anthony Richard, Nicolas Aubé-Kubel et Julien Gauthier, en 2015-2016, à atteindre le plateau des 35 buts en une saison. De ce trio, seul Gauthier l’avait réalisé au même âge que Guy. L’ancien choix de premier tour des Hurricanes de la Caroline en avait inscrit 41 lors de la campagne 2015-2016.

«J’ai une grosse saison jusqu’à maintenant. Avec mon année de repêchage, j’essaye de donner tout ce que je peux. Je pense que le fait d’être un ‘’late’’ est un avantage pour moi. En travaillant et en ajustant certains détails, ça va porter fruit», ne cache pas le #11, qui trône au sommet des buteurs de sa formation.

Ouverture tranquille

Maintenant que le congé bat son plein, la LHJMQ entre dans sa période la plus frénétique de l’année. Lorsque les derniers matchs de samedi seront complétés, les 18 formations du circuit Cecchini pourront bouger leurs pièces jusqu’au 7 janvier.

Baignant dans un marché qui sera passablement tranquille, les Foreurs devraient être dans les acteurs les plus modérés pour cette fenêtre des transactions.

Le nom du défenseur Tomas Cibulka devrait être le morceau le plus populaire des Foreurs chez les équipes qui souhaitent se rendre jusqu’au bout. Advenant un scénario où ses droits passeraient à une autre équipe, aucune annonce ne devrait survenir avant l’éliminations de la Tchéquie lors du Championnat mondial de hockey junior.

Questionné à ce sujet, Maxime Desruisseaux, le directeur général, a confirmé qu’aucune transaction n’a été conclue, jusqu’à maintenant. D’ici le déroulement des festivités de Noël, les Foreurs retrouveront la glace les 30 et 31 décembre, dans une série aller-retour contre les Huskies de Rouyn-Noranda.