22 novembre 2020

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©Martin Guindon - Le Citoyen Rouyn - La Sarre

Anita Larochelle pose en compagnie de la députée d’Abitibi-Ouest Suzanne Blais, qui a tenu à souligner son prix Hommage Aînés.

• Avec la collaboration de Sophie Rouillard

La lauréate régionale a reçu son prix lors d’une cérémonie virtuelle, le 9 novembre, en raison de la pandémie de COVID-19. En temps normal, elle aurait reçu son honneur des mains de la ministre Marguerite Blais à Québec.

«Je suis très contente de recevoir cet honneur. On ne fait pas du bénévolat pour recevoir des cadeaux et des louanges, mais quand on reçoit de telles reconnaissances, ça fait toujours du bien», a souligné la dame de 75 ans, rencontrée récemment en compagnie de son mari André et de la députée d’Abitibi-Ouest Suzanne Blais, qui tenait à souligner personnellement cet honneur.

Vulnérabilité

Infirmière auxiliaire pendant plus de 30 ans et à la retraite depuis 1997, Anita Larochelle a toujours éprouvé une sensibilité particulière pour les aînés. «J’ai toujours pensé qu’il fallait mieux respecter les aînés. C’est terrible la maltraitance qu’ils peuvent parfois subir. Ce sont nos parents. Ils ne méritent pas ça. Ce sont des personnes souvent vulnérables. On l’a bien vu avec la COVID», fait-elle valoir celle qui a été mairesse de Trécesson de 2001 à 2006, puis de 2013 à 2017.

Cette sensibilité combinée à sa force de caractère et sa persévérance l’ont menée à s’impliquer bénévolement dans plusieurs organismes de sa communauté qui défendent les droits des aînés et qui veillent à l’amélioration de leur bien-être. Membre fondatrice de la Table de concertation des aînés de la MRC Abitibi, elle a consacré temps et énergie à la Table régionale, à l’Association québécoise de défense des droits des personnes retraitées et préretraitées de la MRC Abitibi et à l’Appui pour les personnes proches aidantes d’aînés en Abitibi-Témiscamingue.

Tant qu’elle le pourra

Anita Larochelle est par ailleurs toujours présidente du Comité des usagers du CISSS de l’Abitibi-Témiscamingue et membre du comité consultatif du centre hospitalier d’Amos. Elle s’implique aussi auprès du Centre d’assistance et d’accompagnement aux plaintes de l’Abitibi-Témiscamingue.

«J’ai l’intention de m’impliquer tant que vais pouvoir. J’ai 75 ans et je me donne encore cinq ans. Ça prend une bonne santé aussi», conclut celle qui a aussi reçu la Médaille du lieutenant-gouverneur du Québec des mains de l’honorable Pierre Duchesne.