07 août 2023

Michel Ducas - mducas@medialo.ca

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©Michel Ducas - Le Citoyen Rouyn - La Sarre

Christopher Skeete a rencontré les acteurs économiques de Lebel-sur-Quévillon vendredi.

C’est dans ce contexte que le ministre délégué à l’Économie, Christopher Skeete, s’est rendu à Lebel-sur-Quévillon vendredi.  En mode écoute, le ministre a rencontré les acteurs politiques et économique de la petite municipalité de 2000 âmes.  « C‘est en quelque sorte un suivi de la visite du premier ministre », explique Christopher Skeete.  En effet, François Legault avait effectué une visite-éclair à Lebel-sur-Quévillon le 18 juillet dernier, pour constater les effets concrets des feux de forêt à l’époque.  Il avait alors rencontré les acteurs économiques pour leur expliquer les nouveaux programmes de compensation mis sur pieds quelques jours auparavant. 

Un cas différent 

Christopher Skeete a vite constaté que la situation à Lebel-sur-Quévillon était exceptionnelle.  « Les feux de forêt ont frappé durement l’économie ici, dit le ministre.  Je suis venu m’assurer que les programmes mis sur pied répondaient aux besoins sur e terrain.  Ici, on voit un écart entre les objectifs visés et la façon dont les programmes sont perçus. » 

Accompagné du député d’Ungava, Denis Lamothe, e ministre délégué à l’Économie a rencontré toutes sortes de commerçants au cours de sa visite.  « J’ai rencontré des entrepreneurs forestiers, mais aussi les petits commerçants, souligne Christopher Skeete.  J’ai rencontré le propriétaire du Ro-Na, celle de la pizzeria, et même une jeune pâtissière qui venait tout juste de partir son entreprise.  Ces gens-là ont tous leurs défis, et on se doit de les aider si on veut attirer des familles dans cette communauté. » 

Apprendre de la pandémie 

Christopher Skeete estime que son gouvernement a beaucoup appris de la pandémie pour faire face à des situations comme les feux de forêt.  « C’est une chose d’avoir subi des préjudices à cause d’une évacuation, c’est est une autre d’avoir tout perdu à cause de cette évacuation, nuance le ministre.  En ce sens, on a encore du travail à faire.  Si on voit que dans certains cas, il faut bonifier l’aide offerte, on va le faire. » 

Le programme d’aide mis sur pieds par le gouvernement Legault s’est manifesté sous forme de prêts, ce qui, à l’époque, avait fait sourciller quelques entrepreneurs.  Cependant, Christopher Skeete rappelle que la formule est flexible.  « On avait vécu la même chose lors de la pandémie, rappelle-t-il.  On avait accordé des pardons de prêts dans certains cas, et cela pourrait être le cas ici,  La situation à Lebel-sur-Quévillon est bien différente de ce qui a été vécu ailleurs, et s’il faut agir, on le fera. »