Midland Exploration et Rio Tinto Exploration Canada, ont  annoncé, le 3 mars, le lancement d'une nouvelle campagne de forage pour le lithium sur le projet Galinée, situé à environ 5 km à l'est du gisement Adina détenu par Winsome Resources. Ce programme de forage est soutenu par un budget de 5,2 millions CAD pour sa première phase.

Cette nouvelle campagne comprend des forages par circulation inverse (RC), une technique qui consiste à injecter de l'air comprimé dans un tube de forage pour remonter les échantillons de roche à la surface.

Les forages au diamant, qui permettent d'extraire des carottes de roche intactes, seront ajoutés en avril. L'objectif est de poursuivre l'exploration de zones prometteuses identifiées précédemment et de tester de nouvelles cibles géologiques sur la propriété.

Qu’est-ce que le spodumène ?
Le spodumène est un minéral qui contient du lithium, utilisé notamment dans les batteries rechargeables. Les pegmatites sont des roches ignées qui peuvent contenir du spodumène en quantité significative.

Les forages antérieurs ont permis de découvrir plusieurs zones contenant ces pegmatites spodumène, dont certaines ont montré des teneurs intéressantes en lithium (Li2O = oxyde de lithium, utilisé comme indicateur de pureté).

Les résultats incluent des taux de lithium comme 1,38 % sur 37,86 mètres ou 1,88 % sur 21,35 mètres, ce qui indique une concentration importante. Les experts de Rio Tinto analysent actuellement ces données pour affiner les modèles géologiques et optimiser les forages futurs.

Résultats notables du programme 2024
Le programme de 2024 comprenait 21 forages au diamant et 7 forages par circulation inverse, totalisant 6 284,86 mètres. Des pegmatites spodumène ont été identifiées sur plusieurs zones, dont Iceberg, White Stripes, Surge, Snow Fox et White Lightning.

Les meilleurs résultats incluent 1,38 % de Li2O sur 37,86 m, incluant 1,88 % de Li2O sur 21,35 m (trou TLIB0007), 1,03 % de Li2O sur 32,87 m (trou TLIB0026) et 1,46 % de Li2O sur 27,34 m (trou TLIB0018).

Approfondissement des études géologiques
Les forages ont permis d'identifier au moins sept corps de pegmatites spodumène de différentes tailles. Les données structurelles recueillies sont en cours d’analyse par des experts de Rio Tinto pour mettre à jour les modèles géologiques.

Des études minéralogiques indiquent que le spodumène est le principal porteur de lithium, avec une altération mineure en muscovite et cookéite.

Prochaines étapes
La campagne de forage se poursuivra en mars 2025 avec des forages par circulation inverse, suivis par l'ajout d'un appareil de forage au diamant en avril. Les résultats obtenus détermineront la planification des forages à partir de juin. Des tests métallurgiques précoces sont également en cours pour évaluer la taille des grains et la minéralogie du lithium.

À propos du projet Galinée
Le projet Galinée est situé à environ 5 km à l'est du dépôt Adina, qui possède des ressources indiquées de 61,4 millions de tonnes à 1,14 % de Li2O et des ressources inférées de 16,5 millions de tonnes à 1,19 % de Li2O.

Ce projet est entièrement détenu par Midland Exploration et fait l’objet d’un accord d’option signé avec Rio Tinto Exploration Canada en juin 2023, modifié en avril 2024.